Kyrgyz Yurts

Doesn’t this nomadic home – YURT – from Central Asia look wonderful? I like the wooden door in particular. In Kyrgyzstan (and Central Asia) you can still see yurts quite a bit. Our first host family from At-Bashi village kindly set up their yurt in the backyard, which took them ca. 5 hrs. The family uses it for special occassions only such as weddings, anniversaries etc., whereas some people still use it as a home and live in it. We also had the pleasure of spending a night at the Planetary Eye Yurt Camp at Lake Issyk-Kul’s south shore. There we were given a little tour through a “yurt museum”. We were told that there are two kinds of yurts – Mongolian and Turkic, the latter is used by the Kyrgyz. The difference being that the roof poles of the Turkic yurts are bent at the end vs. straight. The inside of the yurt has designated areas: the left for the men, the right for the women. On the left side of the yurt you’d find hunting weapons etc. whereas the kitchen and children’s playside would be on the right. A special milking pot (from horse skin) would be used for milking mares. Kumis (fermented mare milk) is still a favorite Kyrgyz drink nowadays (not to o bad if you like fermented milk). Our guide also demonstrated how men would hold the eagle while out hunting. Traditionally, a beautiful hand-embroidered fabric tush-kiiz would be hung in the middle section and a pile of blankets. You can read more about it’s meaning and use here. Other typical yurt elements are shyrdak and alakiize felt carpets. In an average 4 people yurt, 3 shyrdaks would be used mainly on the left side and 1 alakiiz on the right. Alakiiz were more practical on the women’s side since they are plain wet felted (no stitching) and could be refelted if worn out over time. On a sidenote, during night time, a wife would be invited to join her husband in bed at the right side. The yurt crown has a hole where smoke of the fireplace goes out. It’s called tunduk and also the symbol of the Kyrgyzstan flag (and many other things). It symbolizes the unity between the 40 different tribes (expressed in 40 sunbeams) which inhabited this region in the past. Throught it the sunlight enters and it forms a connection between the inside life and space around them. Yurt mausoleums are also commonly found at cemetaries. At the end of the month the Chinese movie “Tuya de hun shi – Tuya’s marriage” which won this year’s Berlin Golden Bear award will start in German movie theaters . It tells the story of a woman and her life in the steppes of inner Mongolia. From the previews I’ve seen there are Yurts everywhere!! Other than that it seems to be a special movie to look out for. *** Schaut dieses Nomandenheim – JURTE – aus Zentralasien nicht klasse aus? Die Tür gefällt mir ganz besonders gut. In Kirgisien (und Zentralasien) gibt’s diese Jurte noch recht viel. Unsere erste Gastfamilie in Dorf At-Bashi war so nett extra für uns ihre Jurte auszubaen, was gut 5 Stunden dauerte. Die Familie benutzt sie sonst nur für besondere Anlässe wie Hochzeiten, Jubiläum etc. während andere sie immer noch als ihr Heim verwenden und darin leben. Wir hatten auch die Gelegenheit eine Nacht in einer Jurte im “Planetary Eye Yurt Camp” am Südufer des Issykkülsees zu verbringen. Dort erhielten wir auch eine kleine Führung durch ein Jurtemuseum. Wir erfuhren, dass es zwei Jurte-Arten gibt – die mongolische und die turkische, die letztere wird in Kirgisien verwendet. Der Unterschied ist der, das die Dachbalken im unteren Teil gebogen, die mongolischen sind gerade. Das Innsere des Yurts ist in 2 Bereiche aufgeteilt: links für die Männer und rechts für die Frauen. Links findet man Jagdzubehör, Waffen, Sattel etc. und rechts war die Küche und Spielbereich der Kinder. Ein besonderer Melkbehälter (aus Pferdehaut) wird zum Melken von Stuten verwendet. Kumys (gegorene Stutenmilch) ist immer noch ein beliebtes Getränk heute (nicht sooo schlecht, wenn man gegorene Milch mag). Unsere Führerin zeigte uns auch, wie Männer während der Jagd den Adler hielten. Traditionell werden im hinteren mittleren Bereich handbestickte Tush-kiiz angebracht und ein Stapel gefalteter Decken. Andere typische Gegenstände waren Filzteppiche: Shirdak und Alakiize. In einer 4-Personenyurte z.B. gibt es links 3 Shiraksund rechts 1 Alakiiz. Alakiiz waren praktischer auf der Frauenseite, da sie nur nassgefilzt (keine Nähte) und somit ggf. bei starker Nutzung nachgefilzt werden konnten (nicht möglich bei Shirdaks). Und so nebenbei, nachts wurde die Ehefrau von ihrem Mann eingeladen auf seiner Seite die Nacht zu verbringen. 🙂 Die Jurtkrone hat ein Loch, durch das der Rauch der Feuerstelle austreten kann. Sie nennt sich Tunduk und ist sowohl auf der Landesflagge als auch vielen anderen Dingen dargestellt. Jurte-Mausoleen sieht man auf jedem Friedhof. Am 28,8, startet der chinesische Film “Tuyas Hochzeit” in dt. Kinos (Goldener Bär ’07). Er erzählt die Geschichte einer jungen Frau, die in der mongolischen Steppe einen neuen Mann sucht, weil sie die Pflege ihres noch-Ehemanns nicht mehr alleine bewältigt. In den Filmausschnitten hab ich viele Yurts gesehen, aber sicherlich nicht nur deswegen sehenswert!

A Kazach family setting up a Turkic yurt. * Eine Familie aus Kazachstan erreichtet einen turkmenischen Yurt.